「アンフォルム」を味わう。蒸留器から生まれる、新しい感覚のデザイン

FabCafe Osakaは、天神祭で知られる大阪天満宮のそば、淀川流域の文化に育まれた天満・南森町エリアに2025年4月にオープンした、形のないものを扱うカフェです。香り、温度、時間、余白。この場所で交わるのは、形にはならないけれど、確かに感じ取ることができるものばかりです。

カフェマネージャーの福田拓未がつくるドリンクは、その思想をもっとも体現しています。カウンターの蒸留器で植物を抽出し、香りを液体として封じ込める。そうして生まれる一杯は、単なる飲み物ではなく感覚のデザインです。「美味しい」よりも、「何かを感じた」と思ってもらいたい。福田の言葉どおり、蒸留というプロセスを通して、消えていく香りや記憶を、もう一度かたちにする試みがFabCafe Osakaで始まっています。

── 福田さんはもともと料理人の出身だと伺いました。いま「ドリンクをつくる」という行為に惹かれている理由を教えてください。

福田　高校卒業後、フレンチレストランに入りました。最初は調理師として働いていたんですが、そのお店は当時まだ珍しかったノンアルコールドリンクに力を入れていたんです。アルコールと同じ価値観でノンアルコールを扱う、その斬新なスタイルに強く惹かれたのがきっかけでした。料理と並行して、素材からドリンクをつくる仕事を続けるうちに、だんだん液体そのものの面白さに引き込まれていきました。

液体って、素材がどう溶け出していくかで味も香りも変わる。固形よりも変化が見えるんです。形のないものを扱うという意味で、感覚が研ぎ澄まされます。料理もドリンクも、「美味しい」で終わらせたくない。飲んだあとに何かを感じたこの場所や人をもっと知りたいと思ってもらえるほうが嬉しいんです。美味しさは、あくまで通過点。ドリンクを通して＜感じる練習＞ができるような体験をつくりたいと思っています。

福田：本来なら消えていく香りを、丸ごといただく。植物から見れば、香りのために大量に消費されるのはエコじゃない。だから最後の一滴まで生かしてあげたいんです。少し条件を変えるだけで、素材の印象ががらっと変わる。だから毎回が新しい発見なんです。

── シグネチャードリンク「飛騨ソーダ」には、土地を味わうという発想がありますね。

福田　FabCafe Osakaの内装には、飛騨の広葉樹が使われています。その素材を飲める形にしたらどうだろうと思ってつくったのがこのドリンクです。黒文字や山椒など、飛騨の森に自生する植物を蒸留して、森の呼吸を感じられるような一杯にしました。

開発の過程で実際に飛騨の山にも入りました。倒木をノコギリで切るところから始まるような、まるで探検のような日でした。森に手を入れることで、木の香りや湿度、風の流れを身体で感じたんです。その感覚を、液体に変えて持ち帰る。体験の蒸留みたいな感覚ですね。

── 一方で、シーズナルソーダはもっと日常に寄り添う印象です。どんな意図があるのでしょう。

福田　大阪・西心斎橋（アメリカ村）にあるコーヒーロースター、LiLo Coffee Roastersさんが展開する「日本の今を味わう」ことをテーマにしたシーズナルブレンドコーヒーを受け取り、その時々の日本の空気感を、味や香り、そして温度に変換していく取り組みをしています。

9月までは、FabCafe Osakaオリジナルの「カフェソーダ」として提供していました。炭酸のはじける感覚のなかに季節の移ろいを閉じ込める。夏の終わりと秋の始まりの曖昧な空気をテーマに、金木犀とほうじ茶、梨を合わせました。金木犀の香りがふわっと立ち、ほうじ茶の香ばしさが後を引く。季節が変わる瞬間のゆらぎを感じてもらいたかったんです。季節の変化って、温度や湿度、光の色みたいに形のないものなんです。それを味覚で翻訳するのがこのシリーズの面白さだと思っています。

10月以降は、空気が冷たくなってきたこともあり、ホットモクテル（ノンアルコールカクテル）の提供を始めました。秋から冬にかけては、温かさや余韻を意識したブレンドにしています。たとえば、LiLoの深煎りブレンドをベースに、スパイスやハーブを加えて身体の内側から温まるような構成にしました。

カフェソーダもモクテルも、日本の今という瞬間を感覚で味わうための一杯です。香りや味覚が少し変わるだけで、世界の見え方が変わる。その変化を楽しむ余白を、これからも季節ごとに生み出していきたいと思っています。

蒸留器を中心にしたカウンターは、カフェでありながら小さな研究室のようでもあります。香りや味覚を通じて、人・素材・環境のあいだに生まれる、かすかな変化を観察する。その探究の姿勢が、これからのFabCafe Osakaを形づけていく原動力になるでしょう。

福田：美味しいの先に、人と人がどうつながるかを考えたいです。イベントだけじゃなく、研究者やアーティストとも実験的に組んでみたい。香りのリサーチラボのような活動にできたらと思っています。

福田が思い描くのは、食や香りを通じて、会話や創造のスイッチが生まれる場所。FabCafe Osakaという場自体が〈アンフォルム〉、形のないものを扱う実験場です。そこに立つ自分もまた、液体という形のない素材で世界を編むひとりの実験者。食を通じて、人と人、感覚と世界が再び出会う。その瞬間をデザインすることこそが、彼の創造の原点なのだといいます。